叫赵铁柱，提起1987年那个夏天，我这心里头啊，就跟喝了二两老白干似的，又热又麻。那年我十八，愣头愣脑的，除了浑身使不完的牛劲儿，就剩下一颗见了漂亮姑娘就砰砰直跳的心。

我们村东头，有那么一大片瓜田，是我爹承包的。一到七八月份，绿油油的瓜藤就爬满了沙地，一个个溜圆溜圆的大西瓜，像胖小子似的，懒洋洋地躺在藤蔓底下晒太阳。那瓜，皮薄瓤红，一刀下去，“咔嚓”一声，甜丝丝的汁水就顺着刀刃往下淌，是我们村夏天里最解暑的宝贝。

瓜熟蒂落的时候，也是村里最忙的时候。白天得防着日头把瓜晒裂了，晚上得防着人跟羝子（一种像獾的动物）来偷瓜。我爹就在瓜田边上搭了个简陋的瓜棚，晚上睡在那儿看瓜。

那年八月初，我爹腰杆子犯了老毛病，一弯腰就疼得龇牙咧嘴。眼瞅着瓜棚里不能没人，我娘就让我去替我爹。我一百个乐意，在家里被我爹使唤得跟个陀螺似的，去瓜棚里睡大觉，还能就着月亮啃西瓜，那可是美差。

可我没想到的是，这美差里，还藏着我这辈子最大的一个“劫”。

那天傍晚，我扛着一床旧被褥，拎着一盏煤油灯，晃晃悠悠地就往瓜棚去了。刚到瓜田边，就看见瓜棚里坐着个人影。

我心里一紧，抄起扁担就喝了一声：“谁？”

那人影站了起来，月光下，我看见一张俊俏的脸蛋，还有两条乌黑的大辫子。是李秀芹，我们村的村花。

“铁柱哥，是我。”她的声音跟黄鹂鸟似的，又脆又甜。

我脑子里“嗡”的一声，扁担差点掉地上。李秀芹怎么会在这儿？

李秀芹比我小一岁，长得那叫一个水灵。大眼睛，双眼皮，笑起来嘴角还有俩梨涡。村里的小伙子，没有一个不惦记她的。可她爹是村里的会计，眼光高着呢，一般泥腿子，人家压根瞧不上。

“秀……秀芹，你咋在这儿？”我结结巴巴地问，脸烧得跟瓜棚顶上的太阳似的。

“我爹让你爹帮忙记工分，我爹就让我来替赵叔看一晚上瓜。”她说着，还拍了拍身下的草席，“我爹说，你一个人看不过来，怕有贼。”

我心跳得跟打雷似的。孤男寡女，共处一瓜棚，这……这要是传出去……

我不敢往深了想，把被褥往瓜棚角落里一扔，离她八丈远地坐下了，紧张得手脚都不知道往哪儿放。

“铁柱哥，你坐那么远干啥？怕我吃了你啊？”她看着我这副窘样，“噗嗤”一声笑了出来。

我老脸一红，梗着脖子说：“我……我怕蚊子。”

瓜田里的蚊子是真多，跟小轰炸机似的，嗡嗡地直往人身上撞。我点上蚊香，烟雾缭-绕的，呛得人直咳嗽。

夜深了，月亮升了起来，银晃晃地洒在瓜田里。田里的蛙鸣和虫叫声，一阵接着一阵。我俩就这么坐着，谁也不说话，气氛尴尬得能拧出水来。

“铁柱哥，”她突然开口，打破了沉默，“你……你以后想干啥？”

“我？”我愣了一下，“我还能干啥，就跟着我爹种地呗。”

“没想过去城里？”她看着我，眼睛在月光下亮晶晶的。

“想啊，咋不想。”我叹了口气，“可咱没文化，家里又穷，去了城里，连个落脚的地儿都没有。”

她也沉默了，半晌才幽幽地说：“我爹想让我嫁到镇上去，说镇上条件好。”

我心里咯噔一下，像被什么东西堵住了，闷得慌。我偷偷看她，月光下，她的侧脸线条柔和，鼻尖小巧，长长的睫毛在脸上投下一小片阴影。我突然觉得，要是她真嫁到镇上去了，我这心里，怕是要空一大块。

后半夜，山里起了风，凉飕飕的。白天的暑气被吹得一干二净，瓜棚四面漏风，我一个大小伙子都觉得有点冷，更别说她一个姑娘家了。

我看见她抱着胳膊，缩成一团，身子微微发抖。

“秀……秀芹，你要是冷，就……就把我这被子盖上。”我把自己的被子往她那边推了推。

她摇了摇头，嘴唇有点发白：“不用，我不冷。”

可她说话的声音都在抖。我一咬牙，把被子整个抖开，盖在了我俩身上，中间还特意隔出一条能跑耗子的缝。

“你……”她身子一僵，没敢动。

被子底下，我能闻到她身上淡淡的皂角香味，混着瓜田里泥土的清香，一个劲儿地往我鼻子里钻。我紧张得连呼吸都忘了，心跳得快要从嗓子眼蹦出来。

“铁柱哥，”她突然往我这边挪了挪，声音小得像蚊子哼，“我还是冷。”

我脑子一热，也顾不上什么男女授受不亲了，伸手就把她揽进了怀里。

她身子小小的，软软的，靠在我怀里，微微发抖。我感觉自己抱着的不是一个人，而是一团火，要把我整个人都给点燃了。

我僵着身子，一动也不敢动。

“铁柱哥，”她在我怀里，声音闷闷的，“我……我不想嫁到镇上去。”

我心里一颤，低头看她。她也正抬着头看我，那双黑亮的眼睛，在黑暗里像两颗星星。

“那……你想嫁给谁？”我鬼使神差地问了一句。

她没说话，只是把脸往我怀里埋得更深了。

就在我脑子里乱成一团浆糊，不知道该怎么办的时候，她又开口了，声音轻得像梦呓：

“铁柱哥，你看这瓜藤，都缠在一起了……我冷，你……你学学瓜缠藤呗？”

我整个人“轰”的一声，像是被一道天雷给劈中了。

学瓜缠藤？

我一个十八岁的毛头小子，就算再不开窍，这话里的意思，我也听懂了。我的血一下子全涌到了头顶，感觉耳朵、脖子、脸，没有一处地方不在发烫。

我低头看着怀里的人，她闭着眼睛，长长的睫毛在微微颤动，嘴唇红润，像熟透了的樱桃。一股从来没有过的冲动，像野草一样在我心里疯长。

我咽了口唾沫，喉咙干得像要冒烟。我慢慢地，慢慢地低下头……

就在我嘴唇快要碰到她的时候，瓜田远处突然传来一阵“汪汪”的狗叫声，接着是一阵嘈杂的人声和手电筒的光。

“有贼！抓贼啊！”

我俩像被针扎了似的，猛地分开了。我一骨碌爬起来，慌里慌张地抓起扁担，李秀芹也赶紧整理着凌乱的衣服和头发，脸红得能滴出血来。

是村里的巡逻队。他们听见狗叫，以为有贼，就赶过来了。

“铁柱，咋回事？”领头的二叔打着手电筒，照在我俩脸上。

“没……没事，二叔。”我结结巴巴地说，“刚才好像有只羝子想溜进来，被我赶跑了。”

二叔狐疑地看了看我，又看了看旁边脸红得跟猴屁股似的李秀芹，眼神里多了几分了然。

“哦……那你们……你们小心点。”他意味深长地说了一句，带着人走了。

等他们走远了，我俩还站在那儿，谁也不敢看谁。刚才那点暧昧的气氛，被搅得一干二净，只剩下满心的尴尬。

“我……我回去睡了。”李秀芹小声说了一句，像只受惊的兔子，抱着自己的小包袱，头也不回地跑了。

我看着她的背影消失在夜色里，心里又空又乱。我抬手给了自己一巴-掌，骂自己：“赵铁柱啊赵铁柱，你就是个孬种！”

天亮的时候，我爹来换我。他看见我两个熊猫似的黑眼圈，愣了一下：“昨晚真有贼啊？”

我没敢说实话，只是含糊地应了一声。

从那天起，李秀芹就跟躲瘟神似的躲着我。在村里碰见了，她远远地就低下头，绕着道走。我心里憋屈得不行，好几次想找她问个明白，可话到嘴边，又咽了回去。

那句“学瓜缠藤”，就像一根刺，扎在我心里，拔不出来，咽不下去，一碰就疼。

事情的转机，发生在一个月后。

那天镇上赶集，我跟着我爹去卖瓜。瓜摊刚摆好，就来了几个流里流气的小青年，带头的那个黄毛，是镇上有名的混混，叫王三。

王三晃悠到我们瓜摊前，拿起一个瓜掂了掂，皮笑肉不笑地说：“赵大叔，这瓜保熟吗？”

我爹赶紧陪着笑：“保熟，保熟，都是刚摘的。”

“那行，哥几个渴了，先切一个尝尝。”王三说着，就把瓜往地上一扔，那瓜“咔嚓”一声，裂成了好几瓣。

几个混混一拥而上，蹲在地上就用手抓着瓜瓤吃，吃得满嘴满脸都是红汁。

我爹的脸都白了，却不敢说啥。这帮人，我们这些老实巴交的庄稼人，惹不起。

我气得攥紧了拳头，指甲都快嵌进肉里了。

正当这帮混混吃完一个，又准备砸第二个的时候，一个清脆的声音响了起来：“住手！”

我回头一看，是李秀芹。她不知道什么时候来的，正站在我们身后，手里还拎着个菜篮子。

王三眯着眼睛，上下打量着李秀芹，脸上露出不怀好意的笑：“哟，哪来的小妞，长得还挺带劲儿。怎么着，想替他们出头啊？”

“光天化日，你们吃了瓜不给钱，还想砸瓜，还有没有王法了？”李秀芹一点也不怕，挺着胸脯，瞪着他们。

“王法？”王三哈哈大笑，“在这镇上，我王三就是王法！小妞，你要是陪哥几个喝顿酒，这瓜钱，我就免了。”

他说着，就伸手去摸李秀芹的脸。

我再也忍不住了，抄起瓜摊旁边称瓜的秤砣，怒吼一声就冲了上去：“你他娘的找死！”

我当过两年兵，虽然没上过战场，但格斗擒拿还是练过的。对付这几个小混混，不在话下。我一秤砣砸在王三伸手过来的胳膊上，疼得他嗷嗷直叫。另外几个混混见我动了真格，也围了上来。

场面一下子就乱了。我把李秀芹护在身后，抡着秤砣，跟他们打成一团。我爹在一旁急得直跺脚，想帮忙又插不上手。

最后，还是集市上的管理员闻声赶来，才把我们拉开了。王三那帮人，个个鼻青脸肿，撂下几句狠话，灰溜溜地跑了。

我脸上也挂了彩，嘴角被打破了，火辣辣地疼。

“铁柱哥，你没事吧？”李秀芹拿出手帕，想帮我擦嘴角的血，手都在抖。

我看着她满是担忧的眼睛，心里突然就豁然开朗了。我一把抓住她的手，当着我爹和周围所有人的面，大声说：“秀芹，那天晚上在瓜棚，是我不对！我不是孬种，我是怕……我是怕我配不上你！”

“我就是个种地的，没啥大出息，给不了你城里人那样的好日子。可我……我能用我这条命护着你！秀芹，你要是……不嫌弃我，就……就跟我好吧！”

周围一片寂静。我爹张着嘴，忘了抽他的旱烟。李秀芹看着我，眼泪像断了线的珠子，吧嗒吧嗒地掉了下来。

她没说话，只是用力地点了点头。

那天，我俩的瓜一个没卖出去，全在打架的时候给砸烂了。可我爹却乐得合不拢嘴，一个劲地说：“值！太值了！”

后来，在双方父母的撮合下，我和李秀芹订了婚。订婚那天，她爹把我叫到一边，喝了三碗酒，拍着我的肩膀说：“铁柱，我闺女脾气犟，以后……就交给你了。”

我郑重地点了点头。

结婚那天，村里人来闹洞房，非要李秀芹说说，我是怎么把她追到手的。

她红着脸，被逼得没办法，才小声说：“他……他会学瓜缠藤。”

满屋子的人都哄堂大笑，只有我知道，那晚的瓜棚，那晚的月光，还有那句让我脸红心跳的话，是我这辈子最美的回忆。

如今，二十多年过去了，我们的儿子都会打酱油了。我们还在村里种西瓜，瓜田比以前更大了，瓜棚也换成了砖瓦房。

有时候，夏天的晚上，我俩还会睡在瓜棚里。听着外面的蛙鸣和虫叫，她会靠在我怀里，笑着问我：“哎，铁柱，你当年在瓜棚里，是不是真想对我使坏？”

我就会把她搂得更紧一点，在她耳边说：“是啊，想了一辈子了。”

她会笑着捶我，就像当年一样。我知道，这辈子，我这根“瓜”，是缠定她这根“藤”了。